Queen Elizabeth Nationalpark, Kazinga-Kanal, Baumlöwen und der Tiefblick in die Kyambura-Schlucht

QENP ist Ugandas zweitgrößter Park, und der vielleicht abwechslungsreichste Ostafrikas. In einer einzigen Lodge-Lage kombinierst Du klassische Savanne-Game-Drives in der Kasenyi-Ebene mit einer entspannten Bootssafari auf dem Kazinga-Kanal und einer Wanderung in einer der ungewöhnlichsten Landschaften des Kontinents: der Kyambura Gorge, einem Regenwald in einer Savannen-Schlucht. Dazu kommen die berühmten baumkletternden Löwen, ein Verhalten, das es weltweit nur in zwei, drei Regionen gibt.

Was QENP von vielen anderen ostafrikanischen Parks unterscheidet: Du fährst keine zwei Stunden zwischen den Highlights. Innerhalb einer halben bis ganzen Tagesetappe wechselst Du zwischen offener Savanne, einem Wasser-Highway voller Hippos, einer Halbinsel im Kratersee und einem Regenwald, der in einer Schlucht versunken liegt. Jeder Sektor erzählt eine eigene Geschichte, und genau deshalb lohnen sich zwei volle Tage hier.

Die meisten Reiseberichte über QENP starten und enden mit dem Kazinga-Kanal, und das hat einen Grund. Du sitzt auf einem flachen, überdachten Safariboot, ein Ranger steuert langsam am Ufer entlang, und in den nächsten zwei bis drei Stunden bewegt sich vor Dir das, was Du sonst nur in Naturdokus siehst.

Die Nilpferd-Konzentration hier gehört zu den höchsten Afrikas, Gruppen von 20, 30, 40 Tieren dösen direkt am Ufer, grunzen, schnauben, gähnen ihre Hauer ins Sonnenlicht. Dazwischen Elefantenherden, die in Familien zum Trinken kommen, Mütter mit Kälbern, manchmal nur wenige Meter vom Boot entfernt. Auf den Sandbänken sonnen sich Nilkrokodile, im flachen Wasser stehen Kaffernbüffel bis zum Bauch im Schlamm.

Und die Vogelwelt: Schreiseeadler, die mit ihrem charakteristischen Ruf über dem Kanal kreisen, leuchtend bunte Eisvögel auf trockenen Ästen, riesige Goliathreiher, Scharen von Pelikanen und Marabus, mit etwas Glück auch der spektakuläre Schuhschnabel. Wer Vögel liebt, hat hier seine zwei Stunden des Jahres.

Wir fahren die Tour am Nachmittag, dann ist das Licht weicher, die Tiere kommen häufiger ans Wasser, und der Kontrast zum morgendlichen Game Drive ist perfekt: aus dem staubigen Geländewagen ins ruhig dahingleitende Boot.

In unserer 11-tägigen Uganda-Rundreise sind Tag 6 und 7 für den Queen Elizabeth Nationalpark reserviert. Beide Nächte verbringst Du in derselben Lodge, kein Umzug, kein Kofferpacken, voller Fokus auf den Park.

QENP liegt am Äquator, es gibt keine echten Jahreszeiten, sondern zwei Trocken- und zwei Regenzeiten. Für Safaris in Kasenyi und Bootssafari auf dem Kazinga-Kanal sind die Trockenzeiten Juni bis September und Dezember bis Februar ideal: Das Gras ist kürzer, Tiere konzentrieren sich an Wasserstellen, die Pisten sind gut befahrbar. Für Schimpansen-Trekking im benachbarten Kibale Forest ist die Trockenzeit ebenfalls angenehmer (weniger Schlamm im Regenwald). Die Regenzeiten März-Mai und Oktober-November sind grüner, fotografisch reizvoll, mit weniger Touristen, aber Game-Drives werden schwieriger und Bwindi-Trails rutschiger. Unsere Reisen liegen bewusst in den Trockenzeiten.

Anreise von Entebbe: ca. 6-7 Stunden mit dem Allrad, meist über Mbarara oder via Fort Portal mit Zwischenstopp.

Der Queen Elizabeth Nationalpark liegt im Südwesten Ugandas, eingerahmt vom Rwenzori-Gebirge im Norden, der Grenze zur DR Kongo im Westen und dem Aufstieg ins Gorilla-Land Bwindi im Süden. Von Kampala oder Entebbe aus sind es rund 410 km auf einer geteerten Hauptstraße, eine ganze Tagesetappe, aber landschaftlich kein verlorener Tag: vorbei am Äquator, durch die Teeplantagen von Fort Portal und die Krater-Hochebene kurz vor dem Park.

In unserer 11-tägigen Uganda-Reise erreichst Du QENP am Ende von Tag 5, fährst direkt in The Bush Lodge ein, und hast die nächsten zwei vollen Tage Zeit für den Park, bevor es weiter in Richtung Bwindi und die Berggorillas geht. Genau diese Reihenfolge, erst Savanne und Hippos, dann Schimpansen, dann Gorillas, bauen wir bewusst auf eine sich steigernde Wildlife-Dramaturgie auf.

Wir übernachten zwei Nächte in The Bush Lodge, direkt am Rand des Parks und mit Blick auf den Kazinga-Kanal. Die Lodge arbeitet mit traditioneller Bauweise (Bandas mit Reetdach, offene Lounge zum Wasser hin) und betreibt ein eigenes Conservation-Programm in der angrenzenden Community. Für uns entscheidend: kurze Wege zu den Game-Drive-Pisten, gute Küche, ehrliche Atmosphäre, und Nilpferde, die nachts unter Deinen Bandas im Kanal grunzen.