Murchison Falls Nationalpark, wo sich der Nil durch eine 7-Meter-Schlucht presst

Der Park ist groß genug, dass sich die Tiere verteilen, und gleichzeitig konzentriert sich das Leben am Nil, so dass Du in zwei Tagen sowohl die offene Savanne als auch die dichte Flusslandschaft erlebst. Die Wasserfälle selbst sind kein Postkartenmotiv aus der Ferne: Du stehst oben drauf, spürst die Gischt im Gesicht und hörst, wie der Boden vibriert.

In unserer 11-tägigen Uganda-Rundreise sind Tag 2 bis 4 für Murchison Falls reserviert. Hier ist, was Dich erwartet:

Murchison ist nicht nur Savanne und Großwild. Über 451 dokumentierte Vogelarten machen den Park zu einem der besten Birding-Reviere Ostafrikas, Schreiseeadler, Fischadler, Goliathreiher, Carmine-Bienenfresser, Senegaltrappen.

Das eigentliche Highlight aber ist der Shoebill (Schuhschnabel): ein urzeitlich wirkender, fast einen Meter großer Vogel mit überdimensionalem Schnabel, der weltweit nur in wenigen Papyrussümpfen vorkommt. Am Nil-Delta, dort wo sich der Victorianil in den Albertsee ergießt, hast Du mit etwas Glück die Chance auf eine Sichtung. Kein Versprechen, aber Murchison ist einer der wenigen Orte weltweit, an denen es überhaupt realistisch ist.

1952 wurde Murchison Falls Ugandas erster Nationalpark. Berühmt wurde der Ort drei Jahre später aus tragischem Grund: Ernest Hemingway überlebte 1954 ganz in der Nähe einen Flugzeugabsturz, gefolgt von einem zweiten Crash beim Rettungsversuch am Folgetag. Beide Male kam er mit dem Leben davon.

Schwerer hatten es die Tiere. In den 70er und 80er Jahren, während der Idi-Amin-Diktatur und der folgenden Bürgerkriegsjahre, wurden Elefanten- und Großwildbestände durch Wilderei dezimiert; die Elefantenpopulation brach von rund 14.000 auf wenige Hundert ein. Seit den 90er Jahren erholt sich der Park kontinuierlich. Heute leben hier wieder über 1.300 Elefanten, Löwenrudel patrouillieren die Savanne, und die seltenen Rothschild-Giraffen wurden erfolgreich wiederangesiedelt.

Nashörner findest Du im Park selbst nicht mehr, die einzigen freilebenden Nashörner Ugandas leben heute im Ziwa Rhino Sanctuary südlich des Parks, an dem wir auf der Anreise vorbeikommen.

Der Park liegt im Nordwesten Ugandas, etwa 300 Kilometer Luftlinie von Entebbe entfernt, und erstreckt sich über die Distrikte Nwoya, Buliisa, Kiryandongo und Masindi. Im Süden grenzt er an den Budongo Forest, im Westen an den Albertsee.

Über Land sind es rund sieben Stunden Fahrt aus Entebbe, die Strecke führt in nördlicher Richtung durch das ländliche Uganda mit Bananenfeldern, Marktständen und Boda-Boda-Verkehr. Wer schneller ankommen will, fliegt mit einem kleinen Charterflugzeug zur Pakuba Airstrip mitten im Park. Kostet deutlich mehr, und Du verpasst die Landschaftsfahrt, die für viele unserer Gäste schon Teil des Erlebnisses ist.

In unserer Reise fahren wir bewusst über Land: weil das echte Uganda nicht nur in den Parks liegt, sondern auch dazwischen.

Die ehrliche Antwort: alle drei, und genau deshalb planen wir zwei Nächte ein. Jedes Erlebnis zeigt einen anderen Teil des Parks.