Lake Mburo Nationalpark, wo Du Giraffen zu Fuß begegnest

Der Lake Mburo Nationalpark ist mit 370 km² der kleinste Savannenpark Ugandas, und gleichzeitig der einzige, in dem Du auf einer Walking Safari ohne schützendes Blech durch die Landschaft läufst. Der Grund ist simpel und faszinierend zugleich: Hier leben keine Löwen und keine Elefanten. Du kannst Zebras, Impalas, Rothschild-Giraffen und Antilopen also gefahrlos zu Fuß begegnen, mit einem bewaffneten UWA-Ranger an Deiner Seite, der jeden Grasbüschel kennt.

Auf unserer 11-tägigen Uganda-Reise spielt Lake Mburo eine besondere Rolle: Wir legen ihn bewusst auf Tag 10 und 11, also ans Ende. Nach dem emotionalen Gorilla-Trekking in Bwindi und der langen Rückfahrt Richtung Osten brauchst Du keinen weiteren Adrenalin-Höhepunkt, sondern einen sanften Ausklang, der Dich noch einmal mitten in die Natur stellt. Lake Mburo ist genau das.

Der Park wurde 1983 gegründet, liegt auf 1.220 bis 1.828 Metern Höhe und schützt ein Mosaik aus offenem Grasland, Akazienwäldern, Sümpfen und fünf Seen, der größte ist der namensgebende Lake Mburo. Hier weiden langhornige Ankole-Rinder der Hima-Hirten direkt neben wilden Zebras, ein Bild, das es so in keinem anderen ugandischen Park gibt.

In Ugandas anderen Nationalparks (Murchison Falls, Queen Elizabeth) wärst Du auf einer Walking Safari im Sekundentakt in Lebensgefahr, Löwen, Elefanten und Büffel akzeptieren keine Fußgänger. In Lake Mburo dreht sich die Logik um: Weil Großraubtiere fehlen und Elefanten nie heimisch waren, bleibt die Vegetation dichter und die Großtiere sind weniger nervös. Du kannst Dich ihnen langsam annähern, ohne sie zu vertreiben oder zu reizen.

An Tag 11 startest Du nach dem Frühstück mit einem bewaffneten UWA-Ranger zur Fußsafari. Ihr lauft etwa eine bis anderthalb Stunden über Hügel und Grasland. Der Unterschied zum Game Drive ist gewaltig: Du hörst plötzlich jedes Geräusch, Vogelrufe, das Brechen von Zweigen, das Schnauben einer Antilope. Du riechst die Erde, das verbrannte Gras, manchmal die Spur eines Tieres. Und wenn Du dann zwischen Akazien plötzlich vor einer 5 Meter hohen Rothschild-Giraffe stehst, die ruhig Blätter abrupft und Dich anschaut, dann verstehst Du, warum wir Lake Mburo ans Ende der Reise legen.

Hinweis zur Ehrlichkeit: Wildlife in der freien Natur ist nie eine Garantie. Die Walking Safari findet bei jedem Wetter statt, was Du siehst, hängt vom Tag ab. Die Ranger kennen die Reviere, Begegnungen mit Zebras, Impalas, Wasserböcken und Antilopen sind die Regel, Giraffen mit etwas Glück.

Direkt an den Park grenzen die Weideflächen der Hima, eines halbnomadischen Hirtenvolks, das seit Jahrhunderten mit seinen langhornigen Ankole-Rindern in dieser Region lebt. Die Hörner der Tiere können über zwei Meter Spannweite erreichen, ein Anblick, der Dich auf der Fahrt zur Lodge garantiert dazu bringt, das Auto anhalten zu lassen.

Diese Koexistenz zwischen Park und Hirten ist nicht immer reibungslos verlaufen, 1985 besetzten ehemalige Bewohner Teile des Parks, weshalb das Schutzgebiet ein Jahr später deutlich verkleinert wurde. Heute gehen 20 % der Eintrittsgelder zurück in die Gemeinden, für Schulen, Gesundheitsposten und Wasserprojekte. Dass die Hima ihre Ankole-Rinder am Parkrand grasen lassen und gleichzeitig der Tourismus funktioniert, ist ein bemerkenswerter Kompromiss.

Unsere Unterkunft, die Hyena Hill Lodge, liegt erhöht mit Blick über die Savanne. Lagerfeuer am Abend, Sternenhimmel ohne jede Lichtverschmutzung, der ideale Ort, um nach zehn Tagen Uganda noch einmal zur Ruhe zu kommen, bevor es zurück nach Entebbe geht.