Orca-Kajak auf Vancouver Island, Schwertwale im Johnstone Strait

Der Johnstone Strait zwischen dem Norden von Vancouver Island und dem Festland ist eine der verlässlichsten Orca-Regionen der Welt. Hier ziehen die fischfressenden Resident-Orcas den Lachsschwärmen nach, reiben sich an den berühmten Kieselstränden und durchqueren die Meerenge oft in großen Familienverbänden. Unser Wildniscamp liegt auf Hanson Island, mittendrin.

Statt vom motorisierten Ausflugsboot beobachtest Du die Tiere bei uns vom Doppel-Seekajak aus: lautlos, auf Augenhöhe, ohne Motorenlärm. Oft beginnt das Erlebnis schon beim ersten Kaffee im Camp, wenn das prustende Atemgeräusch vorbeiziehender Wale über das Wasser trägt.

Im Johnstone Strait treffen mehrere Wal-Familien aufeinander, und es hilft, sie auseinanderzuhalten. Die Northern Resident Orcas sind die, die man hier am häufigsten sieht: Sie ernähren sich fast ausschließlich von Fisch, vor allem Lachs, und leben in stabilen, mütterlich geführten Großfamilien. Genau ihnen folgen wir mit dem Kajak.

Daneben ziehen die Bigg's-Orcas (früher „Transients") durch die Region; sie jagen Meeressäuger und sind scheuer und unberechenbarer unterwegs. Ein echtes Comeback feiern die Buckelwale: Sie kehren seit einigen Jahren in wachsender Zahl in die Meerenge zurück und sorgen im Spätsommer für spektakuläre Momente. Dazu kommen Delfine, Seelöwen, Robben und Weißkopfseeadler, der Strait ist selten still.

Vom Kajak aus bist Du Teil der Umgebung statt Zuschauer hinter einer Reling. Kein Motorenlärm, keine Abgase, kein Gedränge an Deck, nur das Plätschern des Paddels und die Geräusche der Tiere. Das ist nicht nur intensiver, sondern auch rücksichtsvoller gegenüber den Walen. Unsere erfahrenen Guides lesen das Verhalten der Tiere und halten stets respektvollen Abstand.

Nein, Vorerfahrung ist nicht nötig. Wir paddeln in sehr stabilen Doppel-Seekajaks, in denen ihr immer zu zweit sitzt; so teilt sich die Kraftanstrengung und Anfänger kommen problemlos mit. Vor der ersten Tour gibt es eine ausführliche Einweisung in Technik, Sicherheit und Verhalten auf dem Wasser.

Was Du mitbringen solltest, ist eine durchschnittliche Grundfitness und die Bereitschaft, bei wechselhaftem Wetter draußen zu sein. Strecke und Tempo passen die Guides täglich an Wind, Strömung und Sichtungen an, es geht nie um sportliche Leistung, sondern ums Erleben. Wer im Alltag eine längere Wanderung schafft, schafft auch diese Tour.

Sicherheit und Tierschutz stehen an erster Stelle. Wir nutzen stabile Doppel-Seekajaks, vor dem ersten Paddeln gibt es eine ausführliche Einweisung, und wir paddeln in entspanntem Tempo. Die Resident-Orcas, die wir meist sehen, sind Fischjäger und gegenüber Menschen friedlich. Unsere Guides halten konsequent respektvollen Abstand, das Erlebnis ist magisch, nicht gefährlich.

Wenn man „Whale Watching auf Vancouver Island" sucht, landet man fast immer bei Tofino an der offenen Westküste. Von dort starten viele motorisierte Bootstouren, vor allem zu Grau- und Buckelwalen, gut gemacht, aber eben Massentourismus per Boot.

Wir setzen bewusst auf den Johnstone Strait im Norden: geschützteres Wasser, die verlässlichen Resident-Orcas und die Möglichkeit, sie lautlos vom Kajak statt vom Deck eines Ausflugsschiffs zu erleben. Tofino ist ideal, wenn Du eine kurze Bootstour von der Westküste suchst. Der Norden ist die richtige Wahl, wenn Du mehrere Tage mitten in der Wildnis sein und Orcas auf Augenhöhe begegnen willst, ohne Motor, ohne Menge.